Eddie Alvarez, que viene del período más largo de su carrera sin ser campeón, apunta a la pelea por el título después del debut de ONE en la televisión estadounidense

Han pasado más de cuatro años desde que Eddie Alvarez pudo llamarse oficialmente campeón. Si las cosas salen según lo planeado en su próxima pelea, espera ganar ese título nuevamente pronto.

Álvarez compite por primera vez en 20 meses cuando se enfrenta a Iuri Lapicus en la primera transmisión de televisión estadounidense de ONE Championship, que se lleva a cabo el 7 de abril en TNT. Es el descanso más largo de sus 17 años de carrera, un descanso que le ha dado tiempo para recargar las baterías mientras se prepara para hacer otra carrera hacia un cinturón. El jugador de 37 años anteriormente ha tenido campeonatos en UFC y Bellator.

En una entrevista en What the Heck, Álvarez explicó cómo el despido más largo de su carrera le ha dado una nueva perspectiva antes de su próximo gran enfrentamiento.

“Estoy un poco nervioso porque no estoy acostumbrado a tener tanto tiempo libre”, dijo. “Hay pros y contras. He estado peleando por 20 años, he tenido promotores respirándome por una pelea durante 20 años, así que no está mal tener un año en el que alguien no esté, ‘Oye, vas a pelear contra este tipo pelearás con ese tipo ‘. El alivio de la presión es bueno, de alguna manera te ayuda a perderlo. Solo te da la oportunidad de sentir gratitud por eso, que tienes suerte de pelear. A veces puedes amargarte en este peligroso deporte y empezar a ver muchas cosas malas, porque hay muchas cosas malas involucradas. Te hace extrañarlo. Te hace comprender que tienes suerte de competir a un alto nivel. El tiempo libre es siempre una bendición.

“Esta es la tercera vez en mi carrera en la que tuve un período de más de un año en el que tuve que sentarme y sentarme a gusto y ser paciente. Siempre vuelvo rejuvenecido, más fuerte, con una mente más fuerte y una mejor perspectiva de la lucha “.

2020 fue en realidad el primer año calendario en la carrera de Álvarez en el que no compitió, en gran parte debido a que el calendario de ONE se vio afectado por la pandemia de COVID-19. Sin embargo, ha tenido despidos de más de un año en su carrera, incluida la brecha del 12 de octubre de 2012 al 2 de noviembre de 2013, que refuerza su punto de beneficiarse de los descansos.

Álvarez noqueó a Patricky Freire en Bellator 76, luego regresó a la acción 13 meses después para ganar una decisión dividida contra Michael Chandler que lo convirtió en campeón de peso ligero de Bellator, vengó una derrota y también sirvió como su última aparición en Bellator antes de saltar al UFC. .

Ese tipo de altibajos no son nada nuevo para Álvarez, quien ha aceptado que está en una montaña rusa de por vida cuando se trata de pelear.

“Los últimos 20 años han sido la culminación de eso”, dijo cuando se le preguntó acerca de redescubrir su amor por el juego. “Recuerdo estar invicto, 10-0, pensando que no quiero pelear más. Las presiones del deporte pueden afectar a alguien, a cualquiera. Puede llegar al tipo que está invicto, aplastando a todos. Puede afectar al tipo que está en una racha de dos o tres peleas. Entonces, entender que todo está hecho por la mente y que a veces tienes que salir de ti mismo o simplemente no competir un poco y rejuvenecer, eso es lo que pasa. Ser consciente de por qué sientes lo que sientes.

“Solía ​​pensar que me siento así, no es normal, debería querer pelear. Pero es completamente normal. Este deporte es jodidamente peligroso. No es nada con lo que meterse. Hace tres años me di cuenta de que estaba en paz por un tiempo y luego me di cuenta de que tenía miedo durante los últimos 13 años. Hasta que sentí paz, no me di cuenta de que en realidad había estado asustado durante unos 13 años. Es muy emocional y es normal querer dejar de fumar. Es normal, completamente normal. Quería salir y dije: ‘¿Qué estás haciendo, hombre? Esto es parte de lo que eres ‘. Es un sentimiento normal. No significa que tengas que seguir adelante “.

A pesar del renovado entusiasmo de Álvarez, no significará mucho si no gana el 7 de abril.

Ha peleado dos veces por ONE desde que se unió a la promoción en 2019, primero perdiendo por nocaut técnico en el primer asalto ante Timofey Nastyukhin y luego recuperándose. con una presentación de primera ronda de Eduard Folayang. Ahora, se enfrenta a uno de los mejores pesos ligeros de ONE en Lapicus, quien trae un récord de 14-1 a su enfrentamiento.

La pelea más reciente de Lapicus fue por el cinturón de peso ligero, y aunque se quedó corto, Álvarez todavía ve al talentoso moldavo como el desafío que lo convertirá en el contendiente No. 1 para enfrentar al ganador de una próxima pelea por el título entre el campeón Christian Lee y Nastyukhin.

“Lapicus estaba invicto ”, dijo Álvarez. “Es un gran luchador. Con experiencia en judo, entrena con uno de los mejores delanteros del mundo, Giorgio Petrosyan, a quien he admirado durante toda mi carrera. Está en un gran campamento y tiene todas las habilidades para convertirse en campeón eventualmente. En este momento, tengo los ojos vendados y tengo una historia que hacer y él se interpone en mi camino. Está en camino a mi oportunidad por el título, que siento con una gran victoria sobre él, una gran e impresionante victoria sobre él. Debería poder tener una oportunidad por el título y luego pasar a hacer historia “.

Álvarez no está pasando por alto a Lapicus, pero agregó que es raro en estos días que un oponente en particular le dé motivación extra; más bien, es el potencial para otra oportunidad de campeonato y la importancia de que ONE debute en TNT lo que lo tiene emocionado.

“Cuando firmé con ONE, esto es lo que discutimos”, dijo Álvarez.

“Es todo lo que imaginé. Quería ir a Asia y competir para mis fanáticos allí, ellos fueron los que me ayudaron a comenzar y me hicieron conocido en el torneo DREAM. Así que quería competir por ellos, pero el final siempre iba a llegar a Estados Unidos.

“Este es el paso inicial. Televisión en horario estelar en TNT. Para darles a los fanáticos una idea de lo que es ONE Championship, cómo es la producción y los luchadores, y creo que una vez que se sumergen y entienden la promoción y el nivel de los atletas que van a pelear, Creo que todos estarán todos aquí en los Estados Unidos “.

Para prepararse para Lapicus, Álvarez ha estado entrenando con una amplia gama de talentos, desde el campeón de peso welter de UFC Kamaru Usman (los dos a menudo han trabajado juntos desde que se conocieron en Florida en 2014) y prometedores como su compatriota Sean Brady, nativo de Filadelfia. Él cree que es tan importante entrenar con compañeros veterinarios como extraer energía de la próxima generación o estrellas.

Han pasado 20 meses desde la última vez que se vio a Álvarez en el ring, pero quiere que los fanáticos sepan que pueden esperar su estilo de lucha familiar cuando vuelva a caminar.

“Siempre es un ritmo alto”, dijo. “Lo mantenemos lo más violento posible. Nadie en una pelea de Eddie Alvarez irá a por palomitas de maíz. Desde el minuto uno hasta el final de la campana, estoy ahí afuera para ejecutar, para eliminar a mi oponente y pasar al siguiente. No es diferente.

“No soy el hombre más violento en este deporte sin ninguna razón. Hay una razón para ello. Así que sintonízate, es TNT y es el 7 de abril, y vamos a causar sensación aquí en Estados Unidos”.