Predicciones de UFC Fight Island 7

Un camino potencialmente largo y traicionero de regreso a la cima comienza para Max Holloway este sábado.

Por primera vez en cuatro años y medio, Holloway no competirá en una pelea por el título mundial; en cambio, se enfrenta al contendiente en ascenso Calvin Kattar en el título de peso pluma de UFC Fight Island 7 en Abu Dhabi. Una victoria para Kattar casi le garantiza una oportunidad por el título en su próxima pelea. No se puede decir lo mismo de Holloway.

“Bendito” tiene 0-2 contra el actual campeón de las 145 libras, Alexander Volkanovski. Las dos derrotas se produjeron por decisión, y la revancha en UFC 251 fue una derrota particularmente amarga de tragar ya que Holloway lastimó a Volkanovski temprano y posiblemente hizo lo suficiente para recuperar su corona.

Independientemente, es raro ver trilogías hechas en UFC cuando la mitad de la rivalidad ya ha obtenido un par de victorias, por lo que nadie sabe cuánto trabajo le queda a Holloway para ganar otra oportunidad en Volkanovski.

(Por otra parte, si Volkanovski pierde el título ante Brian Ortega en ese enfrentamiento que aún no se ha hecho oficial, entonces Holloway es un shoo-in. Holloway posee una victoria dominante por nocaut técnico en el cuarto asalto sobre Ortega en 2018).

Kattar obtuvo dos grandes victorias en 2020, noqueando al veterano peleador Jeremy Stephens y aprovechando al máximo su segundo evento principal de UFC al superar a Dan Ige en Fight Island en julio. Nunca ha rehuido la dura competencia y los casamenteros lo han recompensado con la oportunidad de reclamar el lugar de Holloway. Ahora viene la parte más difícil: tomarlo.

En otra acción de la tarjeta principal, los pesos welter favoritos de los fanáticos Carlos Condit y Matt Brown se enfrentan en un líder de Fight of the Night, el contendiente de peso welter Santiago Ponzinibbio regresa de un descanso de dos años para pelear contra Li Jingliang, el candidato a Breakout Fighter of the Year 2020 Joaquin Buckley. se enfrenta a Alessio Di Chirico en un combate de peso mediano, y los firmantes de la Serie Contender de peso mediano, Punahele Soriano y Dusko Todorovic, pusieron en juego sus récords de invictos.

Qué: UFC Fight Island 7

Dónde: Isla Yas en Abu Dhabi

Cuándo: Sábado 16 de enero. Las preliminares de seis peleas comienzan a las 12 pm ET en ESPN +, seguidas por la cartelera principal de cinco peleas a las 3 pm ET, que marca el debut de UFC en ABC. La cartelera principal también se transmitirá por ESPN +.

Max Holloway contra Calvin Kattar
Calvin Kattar se ha visto en todo el mundo como un legítimo aspirante al título mundial. Ahora puede demostrar que en realidad es uno contra Max Holloway, uno de los mejores de la historia en 145 libras.

Hay razones tangibles para la reciente racha de éxito de Kattar. Está en la mejor forma de su carrera, ha encontrado su toque final, y quizás más importante que todo lo que ha madurado como delantero. Kattar siempre ha sido capaz de hacer daño en los pies, pero combina eso con una mayor paciencia y precisión y tienes una seria amenaza para KO a cualquiera.

Holloway no es cualquiera. Bendecido con una barbilla de hierro, Holloway prospera en casi cualquier situación sorprendente, ya sea una batalla técnica de ida y vuelta o una pelea salvaje. Alexander Volkanovski aprendió de la manera más difícil que no puedes parar ni un segundo cuando peleas con Holloway, siendo sacudido dos veces por “Blessed” en su segundo encuentro. Kattar tiene que estar en la cima de su juego durante 25 minutos si quiere sobrevivir a la experiencia de Holloway, y mucho menos ver su mano levantada.

Ambos hombres han demostrado que pueden prosperar en aguas profundas y la batalla de voluntades será tan fascinante de ver como la batalla de habilidades. ¿Puede Holloway entusiasmarse tanto como lo ha estado en sus peleas por el título pasadas? ¿Kattar tiene ese equipo extra para derribar o al menos sobrevivir a un oponente de clase mundial?

Este es un evento principal espectacular para comenzar el nuevo año, uno que debería estar cerrado y competitivo durante cinco rondas. Todavía estoy convencido de que Holloway es uno de los tres mejores pesos pluma del mundo en este momento, por lo que es difícil para mí predecir que Kattar está lista para dar el salto a ese nivel. Hasta que se demuestre lo contrario, creo que Holloway supera a cualquiera que no se llame Volkanovski en las 145 libras.

Escoger: Holloway

Matt Brown contra Carlos Condit
Mejor tarde que nunca.

Aunque ese cliché a menudo se puede usar de manera burlona, ​​en este caso, estoy realmente agradecido de que finalmente podamos ver a Carlos Condit y Matt Brown derribarse. Estos dos han estado vinculados a una posible pelea en un par de ocasiones, que se remonta a 2013, cuando Condit todavía estaba en el meollo de la imagen del título de peso welter y Brown estaba en medio de una racha de siete victorias consecutivas. Han superado sus mejores momentos, pero incluso en el 70-80 por ciento de su mejor nivel, eso todavía los hace más duros que alrededor del 90 por ciento de la gente de este planeta.

Esta es una elección fácil para mí. Condit es el mejor delantero y esta pelea debe tener lugar principalmente en los pies. Eso no es una falta de respeto para Brown, quien ha ganado contra muchos luchadores sólidos en su carrera, pero Condit está un escalón por encima de lo mejor que Brown realmente ha logrado vencer. La velocidad de Condit, su variado arsenal de golpes, su mente táctica, todos esos factores me han gustado las posibilidades de Condit.

Brown rara vez gana por puntos y no puedo imaginarlo realmente derribando a Condit, así que esos son dos resultados que no se sienten como apuestas seguras. Veo que éste va a la distancia con Condit ganando una decisión reñida pero convincente.

Elegir: Condit

Santiago Ponzinibbio contra Li Jingliang
¿Es demasiado reductivo llamar a esto un enfrentamiento de técnica contra poder?

Santiago Ponzinibbio tiene algo de pop y Li Jingliang es ciertamente un delantero más inteligente de lo que era cuando debutó con UFC en 2014, pero Ponzinibbio es conocido por su precisión y control experto de la distancia, dos factores que podrían hacer de esta una pelea corta para Li. Para crédito de Li, es extraordinariamente duro y una amenaza de terminar en las tres rondas. Va a tener dificultades para encontrar un ángulo para aterrizar consistentemente en Ponzinibbio.

El óxido de la jaula, si crees en ese tipo de cosas, ciertamente podría ser algo a tener en cuenta. Ponzinibbio no ha peleado en casi 800 días, una variedad de enfermedades lo mantienen en el estante. ¿Podrían sus problemas de salud tener un efecto deletéreo en su actuación el sábado por la noche? No lo creo, pero vale la pena mencionarlo.

Mientras Ponzinibbio esté de vuelta en buenas condiciones, debería ganar este fácilmente.

Elegir: Ponzinibbio

Joaquín Buckley contra Alessio Di Chirico
La velocidad mata. Joaquin Buckley es rápido. Puedes ver a dónde va esto.

A nivel de UFC, rara vez hay partidos de squash, pero ciertamente eso es lo que parece en el papel. Alessio Di Chirico es un talentoso peso mediano que, por alguna razón, no ha podido apretar el gatillo en sus últimas tres salidas. Él no se está volviendo loco, pero tampoco se está afirmando. Ese es un espacio de cabeza peligroso para estar cuando te enfrentas a un asesino como Buckley.

Sin embargo, Buckley no puede permitirse el lujo de tener un comienzo lento. Di Chirico tiene sólidos fundamentos y no hay garantías de que caerá en los mismos escollos de la segunda ronda que Jordan Wright e Impa Kasanganay. El experimentado italiano aún no ha sido KO en 17 combates profesionales.

Estoy tan entusiasmado con Buckley como cualquiera, así que por mucho que respeto el juego de Di Chirico cada vez que sale, creo que Buckley encontrará el rango en algún momento y apagará las luces. El tren del bombo sigue rodando.

Escoger: Buckley

Punahele Soriano contra Dusko Todorovic
Después de un esfuerzo poco inspirador en la Serie Contender que aún le valió un contrato, Dusko Todorovic les recordó a todos por qué es un prospecto preciado con su victoria por nocaut técnico sobre Dequan Townsend en octubre. Es fuerte como un buey, engañosamente rápido, un excelente peleador de clinch y tiene una barbilla de hombre joven con la que absorber muchos tiros.

Frente a Todorovic está Puna Soriano, cuya rapidez no calificaría de engañosa; en todo caso, su explosividad es obvia para cualquiera que haya podido vislumbrar sus peleas. Intentará cortarle la cabeza a Todorovic en cuanto suene la campana y Todorovic tendrá que mantenerla en un giro para evitar las bombas punzantes de Soriano.

Si Todovoric se tambalea un poco por cualquier cosa que lance Soriano, Soriano aumentará la ofensiva a 11 de inmediato. Por otro lado, si Todorovic puede capear la tormenta, su juego más completo le dará la ventaja a medida que avanza la pelea.

El 0 de alguien tiene que desaparecer y espero que Todorovic se mantenga invicto por decisión o sumisión.

Elegir: Todorovic

Preliminares

Nassourdine Imavov def. Phil Hawes

Joselyne Edwards derrota. Wu Yanan

Carlos Felipe def. Justin Tafa

Ramazan Emeev def. David Zawada

Sarah Moras derrotó. Vanessa melo

Austin Lingo def. Jacob Kilburn